PERANGKAT LUNAK

            Perangkat lunak (Software) adalah program komputer yang terasosiasi dengan dokumentasi perangkat lunak seperti dokumentasi kebutuhan model desain, dan cara penggunaan. Sebuah program komputer tanpa terasosiasi dengan dokumnetasinya maka belum dapat disebut perangkat lunak (Software). Sebuah perangkat lunak juga sering disebut dengan sistem perangkat lunak. Sistem berarti kumpulan komponen yang saling terkait dan mempunyai satu tujuan yang ingin dicapai.

            Sistem perangkat lunak berarti sebuah sistem yang memiliki komponen berupa perangkat lunak yang memiliki hubungan satu sama lain untuk memenuhi kebutuhan pelanggan. Pelanggan adalah orang atau organisasi yang memesan atau membeli perangkat lunak dari pengembang perangkat lunak atau bisa dianggap bahwa pelanggan adalah orang atau organisasi yang dengan sukarela mengeluarkan uang untuk memesan atau membeli perangkat lunak. User atau pemakai perangkat lunak adalah orang yang memiliki kepentingan untuk memakai atau menggunakan perangkat lunak untuk memudahkan pekerjaannya.

            Karakter perangkat lunak adalah sebagai berikut :

a.       Perangkat lunak dibangun dengan rekayasa (software engineering) bukan diproduksi secara manufaktur atau pabrikan.

b.      Perangkat lunak tidak pernah usang karena kecacatan dalam perangkat lunak dapat diperbaiki.

c.       Barang produksi pabrikan biasanya komponen barunya akan terus diproduksi, sedangkan perangkat lunak biasanya terus diperbaiki seiring bertambahnya kebutuhan.

Aplikasi dari perangkat lunak adalah sebagai berikut :

a.       Perangkat lunak sistem (System Software) adalah kumpulan program dalam hal ini program yang satu ditulis untuk memenuhi kebutuhan program lainnya.

b.      Perangkat lunak waktu nyata (Real Time Software) merupakan perangkat lunak yang memonitor, menganalisis, mengontrol sesuatu secara waktu nyata. Reaksi yang dibutuhkan pada perangkat lunak harus langsung menghasilkan respon yang diinginkan.

c.       Perangkat lunak bisnis (Business Software) merupakan perangkat lunak pengelola informasi bisnis (seperti akuntansi, penjualan, pembayaran, penyimpanan (Inventory)).

d.      Perangkat lunak untuk keperluan rekayasa dan keilmuan (Engineering And Scientific Software) merupakan perangkat lunak yang mengimplementasikan algoritma yang terkait dengan keilmuan ataupun perangkat lunak yang membantu keilmuan, misalkan perangkat lunak dibidang astronomi, dibidang matematika dan lain sebagainya.

e.       Perangkat lunak tambahan untuk membantu mengerjakan suatu fungsi dari perangkat lunak lainnya (Embedded Software) misalnya perangkat lunak untuk mencetakdokumen ditambahkan agar perangkat lunak yang memerlukan dapat mencetak laporan, maka perangkat lunak untuk mencetak dokumen ini disebut Embedded Software.

f.       Perangkat lunak komputer personal (Personal Computer Software) merupakan perangkat lunak untuk PC misalnya perangkat lunak pemroses teks, pemroses grafik dan lain sebagainya.

g.      Perangkat lunak berbasis Web (Web Based Software) merupakan perangkat lunak yang dapat diakses dengan menggunakan Browser.

h.      Perangkat lunak berintelijensia buatan (Artificial Intelligence Software) merupakan perangkat lunak yang menggunakan algoritma tertentu untuk mengelola data sehingga seakan-akan memiliki intelijensia seiring bertambahnya data yang diproses.

Produk perangkat lunak yang dibuat oleh pengembang. Perangkat lunak terdiri dari 2 jenis :

a.       Produk Generik

Produk perangkat lunak yang dibuat oleh pengembang perangkat lunak untuk dijual atau dipopulerkan (Open Source) tanpa ada yang memesan terlebih dahulu, perangkat lunak yang termasuk dalam model generik misalnya perangkat lunak sistem operasi, perangkat lunak pendukung perkantoran untuk membuat dokumen, slide presentasi, atau perhitungan dalam bentuk Papersheet dan lain sebagainya.

b.      Produk Pemesanan

Produk perangkat lunak yang dibuat karena ada pelanggan yang melakukan pemesanan, misalnya sebuah instansi memerlukan perangkat lunak untuk memenuhi proses bisnis yang terjadi di instansinya, maka instansi itu akan bekerja sama dengan pengembang untuk membuat perangkat lunak yang diinginkan.